小青柑普洱茶以其独特的品质和口感受到茶友们的喜爱。而其表层形成的白霜,则是由于核心产区的小青柑在经过日晒或长时间烘焙工艺后,柑皮里析出的柑橘精油发生结晶而形成的白色粉末状物质。这种现象通常只有新会核心产区的青皮才会有,被称为“脑晶”或“柑油晶”。
首先,产区环境对新青柑的“白霜”形成起着关键作用。广东江门新会地理环境独特,境内西江与潭江交汇,洪水、潮水、海水三水融通,并且拥有汛期及海水倒灌现象,使得新会陈皮拥有“丰富的水分”、“沉淀机质”、“海水盐分”等特殊优势。绝大多数情况下,只有新会核心产区的青皮才会有“白霜”的现象,而越是核心产区的柑果,柑皮上的油包越多,起的“白霜”也就越多。
其次,加工工艺也对“白霜”的形成起着关键作用。想要产生“白霜”,必须要保证小青柑表面油囊的活性。小青柑的油囊一旦遭到破坏就难以产生“白霜”,小青柑的价值也随之降低。因此,只有通过反复日晒和低温长时间烘焙的工艺,小青柑表面才会析出“白霜”。
再次,存放条件也对“白霜”的形成起着重要作用。小青柑需要密封且适宜的保存环境。经过长时间存储,由于柑橘幼果含有较为丰富的萜烯类挥发油(果实越成熟,萜烯类挥发油含量越低)。在相对低温烘制或日晒过程中,由于烘温相对低,油室中保留一部分挥发油(柠檬烯为主要成分),且随着水分的散失,而在油室中呈固态绿黄色物质状态。由于柠檬烯易挥发,若在密闭环境条件下,经过长时间的储藏,这些物质缓慢析出至柑皮表面并氧化为白色物质,形成“白霜”。在通风良好的环境下,“白霜”不会出现。
最后,产品特质也对“白霜”的形成起着作用。一般“白霜”会在挥发油含量丰富的小青柑上出现,因为柑油量是最高的,而挥发油含量较少的成熟柑果则较少出现。随着柑果的成长,柑油的含量会逐渐降低从而转化为糖分,故产生“白霜”现象不如柑仔或小青柑。
综上所述,小青柑普洱茶的白霜形成与产区环境、加工工艺、存放条件以及产品特质等因素密切相关。只有保证小青柑表面油囊的活性,并在适宜的存放条件下,才能产生美味的“白霜”。